T -24
Vandaag interessante dag: We zijn naar Soweto geweest
We begonnen eerst thuis. Tshidi's broer bracht 'fat cakes'. Dat eten ze in de townships elke zondagochtend. Weet je wat het was? Oliebollen zonder rozijnen! Ik was verbaasd.
Daarna gingen we naar zijn huis in Soweto. Soweto (anagram van South Western Township) is gesticht als soort groeikern voor de townships van Johannesburg zoals Alexandria. Een soort Zoetermeer dus...
Nou moet even iets goed uitleggen: wat 'wij' waarschijnlijk bedenken bij 'township' zijn de 'gebouwtjes' van golfplaat waar de cholera rondwaart. Dat zijn de 'informal setlements'. Die zijn er ook in de township, maar 60% van de huizen daar zijn goede huizen met elelektriciteit, stromend water en roriolering. Het zijn niet de grote kasten uit de susuburbs, maar zeker ook geen krotten. Veel (zwarte) mensen vinden leven in township veel gezelliger dan leven in de stad (en het is veel goedkoper) En ik heb gezien waarom. Het is misschien het beste te vergelijken (qua sfeer) met oude Nederlandse volksbuurten in de grote steden. Iedereen kent iedereen, grote families etc.
Tshidi is geboren Soweto en in dat huis woont haar broer nu. Dus daar gingen we eerst naar toe. Daarna heeft Tshidi's broer ons door Soweto gereden. Langs het grootste ziekenhuis van het zuidelijk halfrond, langs een informal setlement, langs het oude huis van Nelson Mandela en het museum bij de plaats waar op 16 juni 1976 apartheidagenten het vuur opende op een groep protesterende schoolkinderen en daarbij tientallen dodend, als eerste Hector Pieterson, een 13 jarig jongentje dat alleen maar onderweg was naar school. De foto van zijn lichaam, gedragen door een vriend met z'n huilende zus er naast ging vervolgens over de hele wereld en die foto en zijn dood werden icoon voor de strijd tegen apartheid. Waarschijnlijk was dat het begin van het einde van de apartheid.
Toen we later bij Tshidi's ouders waren (die nu in de 'Beverly Gardens' - een rijke suburb hier 10 min vandaan - wonen) zei haar moeder het zo: 'When Soweto sneezes, the hole of South-Africa chatches a cold'.
Tshidi's ouders zijn twee 'remarkable people'. Blij dat ik ze heb leren kennen. In Soweto is een buurt die naar haar vader is genoemd (remember: hij was burgemeester van Johannesburg - Promise vertelde me dat hij de eerlijkste en meest betrouwbare politicus was: nooit een schandaal of iets dat in de buurt kwam) Tshidi's ouders zeiden ook: als je niet naar Soweto bent geweest, kan je niet zeggen dat je naar Zuid-Afrika ben geweest.
I'm counting the hours
JMdW